Il Centro di documentazione e ricerca è una risorsa a disposizione dei soci dell’associazione, della didattica (corsi di strumento, laboratori, seminari) e di tutte le attività quotidiane e le iniziative della scuola.
Nato nel 1999 per dare continuità e sistematicità alla documentazione delle attività dell’associazione e per creare uno strumento utile alle ricerche svolte dalla Spmii e singolarmente dai suoi soci, il Centro di documentazione e ricerca è cresciuto attraverso contatti e collaborazioni con l’Istituto Ernesto de Martino di Sesto Fiorentino, le Scuole popolari di musica del Testaccio di Roma e del Crams di Lecco, l’Archivio storico del Canzoniere delle Lame, l’Istituto Storico Parri Emilia Romagna, l’Associazione Italiana di Storia Orale.

È stato creato un Archivio consultabile nel quale sono presenti materiali di documentazione delle attività dell’Associazione, soprattutto nei due ambiti in cui essa è da sempre attiva, le musiche popolari di tradizione orale e le musiche di sperimentazione e di ricerca: dispense didattiche, registrazioni di saggi, lezioni-concerto, seminari, jam-session, incontri, dibattiti.
Sono inoltre presenti in Archivio materiali come libri, vinili, cd, videocassette, dvd, fotografie, manifesti. Parte importante di questi materiali appartiene al Fondo Ciro Rosenbaum o è stata messa a disposizione dell'Archivio da parte di soci dell'Associazione.
È possibile visionare e ascoltare i materiali presso la sede dell’Associazione, che mette a disposizione dei soci un punto d’ascolto con diversi tipi di tecnologie, dal lettore di vinili alla consultazione di internet.

Grazie ai materiali e alla strumentazione a disposizione, l’Archivio e il Centro di documentazione sono la base per le ricerche e per alcune delle iniziative della Spmii: le ricerche sulla didattica musicale, la rassegna annuale di documentari storici, etnografici ed etnomusicologici “Le immagini sono pietre”, la formazione del personale che registra le iniziative interne ed esterne dell’Associazione, la formazione per la catalogazione del materiale.

Attraverso il Progetto delle Biblioteche domestiche, sviluppato in partnership con l’Istituto Storico Parri Emilia Romagna, si intende mettere in rete importanti archivi privati, a partire da quelli di alcuni soci dell’associazione, in modo da rendere consultabili materiali che, in altro modo, sarebbero difficilmente reperibili sul territorio bolognese